交流電流變送器是組合電流互感器、電流變送器于一體新型電力檢測儀表。其作用是將交流電流轉換成直流電壓或直流電流標準信號。同時，它還承擔強電系統和弱電系統（比如，計算機系統）的隔離作用，以保護計算機采集系統輸入不被高壓的交流電壓所擊穿
交流電流變送器的原理是可以直接將被測主回路單相或三相交流電流轉換成按線性比例輸出的DC4～20mA（通過250Ω 電阻轉換DC 1～5V或通過500Ω電阻轉換DC2～10V）恒流環標準信號，連續輸送到接收裝置（計算機或顯示儀表）的電流變送設備，
由交流電流變送器輸入、輸出、電源全隔離，電流變送器多應用于電力、郵電、石油、煤炭、冶金、鐵道、市政等部門的電氣裝置、自動控制以及調度系統，各種控制系統、樓宇自動化配電網、小區電力監控、工業自動化、智能型配電盤、開關柜的電量采集中，用于DCS對電動機、泵或熱網的中央監控，監視供電線路及其電流。
如何選擇電流變送器，是能否準確檢測和轉換交流電流的關鍵。如果不能合理的選擇合適的電流變送器，將造成今后監控系統的誤差和失真。選擇電流變送器有以下幾個方法進行選擇：
1.需要檢測的是單相電流還是三相電流---電流變送器通常有2種形式，可適用于檢測單相或三相電流。
2.變送器輸入電流的范圍---由于實際負載電流變化的范圍較大，為適應這種情況，通常我們先采用電流互感器來將大電流，轉換成1A或5A的小電流。所以，電流變送器的輸入，通常按電流互感器的二次電流來選擇。
3.輔助電源的規格---交流電流變送器為了準確檢測輸入電流的變化，也為了能輸出與輸入電流成線性變化的直流信號，通常需要一個輔助電源電流變送器的工作電源。通常，選用多的是容易獲得的AC220V。
也可以選擇直流電源,比如：DC24V等等。需要注意的是，有一些電流變送器，宣稱不需要輔助電源，即所謂的“無源型”電流變送器。對這種電流變送器，應該慎重選用。所謂“無源型”，并非是不需要電源，而是由電流變送器輸出信號后面的儀表提供工作電源。是“吃了變送器后面的儀表電源”。自然增加了變送器后面采集儀表的負擔。
還有一種“無源型電流變送器”，是利用電流互感器的二次電流做變送器的電源。這種變送器的缺點是，當負載電流較小時，電流互感器的輸出電流自然較小，所提供給變送器的能量也減少，此時，電流變送器將產生非線性誤差，從而照成電流信號變送的誤差，所以，這種變送器也是需要慎重采用的。
4.電流變送器的輸入過載能力---負載電流過載時，或者系統發生故障時，對電流變送器而言，通常會承受非常大的過載電流。在此情形下，能否能承受大的過載電流，成為衡量電流變送器性能的重要指標。
5.交流電流變送器的穩定性---電流變送器作為一種“計量型儀表”，除了需要準確外，重要的性能，是能否穩定可靠的工作。而這些性能，往往在產品設計之初就體現了。由于環境溫度的變化，任何模擬轉換型儀表，均無法避免溫度漂移現象，為減少產品的溫漂現象，各種產品會從元件和線路方面采取自己*的技術。并且產品在交付給客戶前，會100%進行老化試驗。這些內容，往往不能體現在產品樣本指標或市場宣傳中，只能由客戶根據自己的經驗或體驗來進行選擇。也由產品所提供的后期服務來體現.
